Tupac Amaru Shakur, de son vrai nom Lesane Parish Crooks(également appelé 2pac, Pac, Makaveli, Mc New York), est né le 16 juin 1971 à New York. Il est le fils de William Garland et Afeni Shakur deux membres des blacks panthere (un mouvement révolutionnaire afro-américain formé aux États-Unis en 1966 par Bobby Seale et Huey P. Newton qui a atteint une échelle nationale avant de s'effondrer à cause de tensions internes et des efforts de suppression par l'État, en particulier le FBI). Des sa naissance, ses parents se séparent, il se retrouve alors chez sa mère et sa s½ur. Sa famille déménage très régulièrement pendant son enfance, luttant contre son immense pauvreté. Il fut tous de même accepté à la prestigieuse Baltimore School of the Arts alors qu'il est adolescent !!! C'est lors de son séjour a l'école que son côté créatif s'épanouit , alors, il commença a composer des pièces de rap et a jouer au théâtre. Mais, malgré son travail, il n'obtient pas son diplôme puisque sa famille part pour la Californie et s'installe a Marin City, a se moment il est âgé de 17 ans. Au cours des années qui suivirent, il trainais dans les rues et fesait des délits avec les petits criminels. Il fait finalement la connaissance de Shock-G, leader du label Digital Underground. Le groupe d'Oakland (Oakland est une ville de la côte ouest des États-Unis située dans la baie de San Francisco, en Californie) décide de l'embaucher comme danseur et surtout pour technicien.
Tupac fais sa première apparition sur disque « This Is an EP Release » qui est lancé au printemps 1991. L'année qui suivit; il lança son premier album solo, « 2Pacalypse Now ». . Le disque remporte un succès grâce au bouche a oreille. Le disque finit par atteindre la certification OR!!. Toutefois, ses textes vulgaires lui valent la critique du vice président Dan Quayle et de certain groupes de parents.
Sa notoriété fut grandement accru par son rôle dans Juice (Le film raconte l'histoire de quatre adolescents afro-américains, dans les rues de Harlem prêts à tout pour acquérir le respect dont ils rêvent. Mais après un vol à main armée tourné au malheur, l'histoire change complètement. Le film est basé sur la force de la rue, de la situation des ghettos, la violence et le respect, qui mène à l'extrême respect.) d'Enrest Dickson. Ce rôle lui en vaut un second dans Poetic Justice (Après avoir assisté au meurtre de son petit ami, Justice décide de couper les ponts avec ses anciens amis, d'abandonner ses études et de devenir coiffeuse, tout en composant ses poèmes.) de John Singleton dans lequel il joue au côtés de Janet Jackson. Avant que le film ne sorte, 2pac a déjà lancé son deuxième album Strictly 4 My N.G.G.A.Z. qui atteint la certification platine.
Malgré son succès et ses critiques favorables (autant sur le plan musical que cinématographique) il rencontre des problèmes avec la justice. Il est arrêté en 1992 après avoir été impliqué dans une dispute qui s'est terminé par un échange de coup de feu au cours duquel un garçonnet de 6 ANS est tué par une balle perdue. Les accusation serons toutefois abandonnées. Shakur tourne dans le film Menace II Society (Menace II Society est un film américain réalisé par Albert et Allen Hughes, vers la fin 1992.) en 1993 alors qu'il s'en prend au réalisateur Allen Hughes,il est condamne à 15 jours de prison au début de l'année 1994. En octobre1993, il est accusé (en compagnie de deux membres de son entourage) d'avoir agressé sexuellement une fan. Il fut reconnu coupable des faits! Le lendemain du verdict , deux individus non identifiés tire sur lui. Il s'en tire pour ensuite une condamnation a 4 ans et demi de prison le 7 février 1995.
Il est en prison quand son troisième album , Me Agais the Worl, parait au mois de mars. Le disque devient numéro un, faisant de notre cher Shakur le premier artiste à décrocher une première position tout en purgeant une peine d'emprisonnement.Ensuite,il accuse The Notorious B.I.G,P.Diddy, Andre Harrell et son propre ami Randy « Stretch » Walker d'avoir provoqués ces coups de feux après son procès.
Shakur ne passa que huit mois en prison grâce à Suge Knight qui demande à ce qu'il soit libéré sur parole contre une caution de 1,4 million de dollars. A sa sortie de prison, il commence a travailler sur son premier album pour Death Row. Le 30 novembre 1995, Walker (son meilleur ami ) est assassiné 1 ans après l'attentat sur 2pac!
Le premier album de 2pac chez Death Row, "All eyes on me", est le premier double album de l'histoire du rap qui soit composé UNIQUEMENT de titre originaux. Le disque entre en premiére position alors qu'il est lancé en février 1996 et il est certifié QUINTUPLE platine au cours de l'automne . Shakur commence à se lasser du hip-hop et se concentre sur le cinéma. Au cours de l'été 1996, il tourne deux films, Bullet (1994, New York. Butch Stein, surnommé Bullet sort de prison après avoir purgé une peine de huit ans. À sa sortie, il a 35 ans. Dés½uvré et héroïnomane, Il retrouve son frère Ruby artiste peintre à ses heures perdues et son complice Lester. Le père de Bullet n'est pas vraiment réjoui de le revoir. Car en plus d'avoir ce dernier et Ruby "dans ses pattes", il a un autre fils, Louis, un ancien militaire qui vit avec son chien à l'étage de la maison familiale. Ce dernier, marqué par la guerre du Vietnam, est un peu dérangé.) et Gridlock'd (Suite à l'overdose de leur amie, deux drogués décident de se désintoxiquer. Mais bien de problèmes compliquent la tâche.)
Au moment de sa mort, on croit que n'autre regretté Shakur envisageait la possibilité de quitter Death Row et l'industrie du rap. Shakur est abattu sur la rue principal de Las Vega alors qu'il occupe le siège du passager dans le véhicule de son amis Suge Knight, le vendredi 7 septembre. Ils revenaient du combat de boxe de Mike Tyson et de Bruce Seldon. Tupac reçoit 4 Balles, une dans le torse, une dans le bassin, une dans le bras et une derrière dans la cuisse mais il est aussi touché au poumon! Admis au centre Medical de l'Université du Nevada, il reste dans un état critique durant 6 jours. Finalement sa pauvre mére décide d'arrêter le maintien de la vie artificielles, il succombera de ses blessures par arrêt cardiaque et déficience respiratoire le 13 septembre a 16H03. Son corps fut incinéré le lendemain. Une partie de ses cendres furent par la suite mélangées avec du cannabis pour être fumées par les membres des Outlawz.
Au moment de son départ du combat de boxe au MGM Grand, Shakur a été impliqué dans une dispute avec un jeune homme noir. Certains croient qu'il s'agit de la source de l'assassinat alors que d'autres estiment que le meurtre provient de l'implication de Suge Knight avec les gangs de rues et la mafia. Une autre théorie veut qu'il s'agisse d'une riposte orchestrée par The Notorious B.I.G. à la suite de commentaires émis par Shakur selon lesquels il aurait couché avec la femme de son rival, Faith Evans. Le film "Biggie & Tupac", ou l'on apprend que le FBI surveillait de près ces deux hommes ainsi que Puff Daddy, laisse croire à un complot du gouvernement
La notoriété de Shakur n'a pas cessé de croître depuis son décès de telle sorte que les albums posthumes foisonnent. Notons « The Don Killuminati : the 7 Day Theory » (Paru sous le pseudonyme Makaveli en 1996), « R U Still Down (Remember Me) » (1997), « Still I Rise » (1999), « Until the end of time » (2001), « Better Dayz » (2002), « Tupac Résurrection » et « Loyal to the Game », ces deux derniers étant pilotés par Eminem.
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